Villa Romana del Casale har en unik og enestående samling av gulvmosaikker. Villaen eller komplekset ligger avsidesliggende til – i alle fall i den tid det ble bygd, og det spekuleres fortsatt på hvem som bygde dette. I alt består komplekset av 62 rom og mer enn 4 000 kvadratmeter med mosaikker på 42 gulv med et vell av farger. Den gir et enestående inntrykk av hva de satte pris på i den tid. Stammer fra det 3. eller 4. århundre evt.
Den kjente norske forskeren på antikken – Hans Petter L’Orange – mente dette var et seremonielt palass til glorifisering av keiser Maximian som hersket da, men dette er fortsatt usikkert. L’Orange viste til at han mente at keiser Maximian er avbildet i en av mosaikken. L’Orange er en av de mest respekterte forskerne på antikken og ledet lenge det norske instituttet i Roma.
Det meste slående utenom mengden av mosaikk – er alt det den viser. Mosaikken viser jaktscener med f.eks. eksotiske dyr fra Afrika, cirkusdyr, dagligliv, mytologi og mest kjent er jentene i det som ligner på dagens bikini. Noen har antydet at dette kunne være bygd av en rik handelsmann som skaffet eksotiske dyr til de rike i Roma og andre plasser. Eller det kunne også være en rik senator som bygde det eller noen særdeles velstående som ønsket å være litt utenfor allfarvei av ulike årsaker.
Man tror grunnet innholdet at håndverkerne kom fra Nord-Afrika og det er anslått at arbeidet måtte kreve rundt 70-80 årsverk dengang. Det er lagt en plass mellom 50 og 100 millioner mosaikkfliser – kanskje enda flere. Denne villaen eller det kanskje er rettere å kalle det et palass, hadde alle bekvemmeligheter som fontener og baderom med oppvarmet vann, rom med ulike temperaturer osv. Videre med atriumrom og/eller peristyl som er senteret i en slik villa. Det er stort og åpent med søylerekker rundt og adgang til de fleste andre rom. Blant mengden av rom er det kanskje rommet eller korridoren med den store jakten som virkelig skiller seg ut. Denne korridoren er 60 m lang og 3 meter bred og er juvelen i denne villaen med med ulike jaktscener. Mosaikken viser fra den ene apsen jakt på ulike ville dyr i på forskjellige steder i Afrika. Videre vises frakten av dyr fram til Kartago og videre til Ostia som var havnen til Roma. Fra den andre apsen ser vi jakt i India. Et annet rom som har blitt vident berømt er rommet med mosaikkene av jenter i det som ser ut som bikinier. Jentene driver med gymnastiske øvelser eller er med i idrettskonkurranse – litt vanskelig å si. Det største rommet er det som er en slags basilika. Det fungerte som et rom for forretninger – det kunne være juridiske høringer, transaksjoner og annet.
Jeg besøkte villaen 15. april 2016 og da var det allerede over 30 grader i innlandet. Må være et slitsomt sted å besøke midtsommers.
