Pompeii er kanskje verdens mest berømte arkeologiske utgravning og representerer i dag et stort område sør for Napoli. Jeg var ikke klar over hvor stort område det var da jeg kom dit 23. november 2017 og hadde bare noen få timer til rådighet, jeg hadde tidligere på dagen vært i Herculaneum som var den andre byen som ble begravd. Jeg anbefaler på det sterkeste å sette av en hel dag her hvis man har interesse av historien.
Pompeii er antakelig en by fra rundt 600 fvt. som hadde både etruskisk og gresk innflytelse før først samnittene og så romerne «tok over». Allerede i samnittisk periode ble det bygd overraskende store og luksuriøse boliger til den tid å være. Da Sulla (138-78) var hærfører og statsmann i Roma plasserte han mange av sine veteraner her i Pompeii. Pompeii var da et fredelig sted fram til år 63 evt da området ble råket av et kraftig jordskjelv og like etter at byen var gjenoppbygd så kom det berømte utbruddet fra Vesuv i år 79 evt. som begravde Pompeii umiddelbart under et enormt lag av aske. Jordskjelvet var nok et varsel om at noe verre ville komme, men man hadde neppe kunnskap til å vurdere det den gang. Man tror at det kanskje bodde 10 000 der da og i alle fall 2 000 av disse kom seg ikke unna og døde i byen. Byen ble etterhvert begravd med 4 meter tykt lag av aske. Ekspertene anslår at det går 2 000 år mellom hvert utbrudd fra Vesuv og det betyr at det nærmer seg igjen. Man antar at denne gangen «blåses» toppen av og kan føre til katastrofale ødeleggelser. I dag bor det ca 600 000 mennesker i det man kaller rød sone som man da tror utslettes.
I 1748 ble Pompeii gjenoppdaget og utgravninger ble satt i gang, men allerede i årene etter utbruddet ble det gjort forsøk på både å redde verdifulle gjenstander fra asken og også forsøk på å bosette på nytt. Men det ble oppgitt. Antakelig var det slik at i årenes løp etter katastrofen så ble nok noe reddet av kanskje tidligere eiere eller «gravrøvere».
I det 16. århundre så støttet man borti begravde bygninger i området da man skulle etablere en kanal. Og det gikk stadig senere rykter om det måtte finnes noe nede i asken i området. Det var Charles av Bourbon som i 1748 beordret nærmere utgravninger for å avklare. Det var den gang sporadiske utgravninger og samtidig i 1950 fant man Herculaneum som var enda mer begravd og fokuset flyttet seg dit. Man fant der Villa Papyri som var urørt og innholdt fantastiske skatter som nå er i det arkeologiske museet i Napoli. Så på 1800-tallet ble det systematiske og store utgravninger.
Etter samlingen av Italia i 1861 ble det igangsatt langt mer vitenskapelige utgravninger og da hadde Pompeii oppnådd verdensberømmelse og det strømmet til fagfolk for å delta. Siden 1997 har Pompeii vært på UNESCOs liste.
Man sier gjerne at Pompeii og Herculaneum er helt enestående tidskapsler for en svunnen tid. Her kan man studere ganske eksakt hvordan det var i år 79 evt.
Pompeii hadde tydeligvis mange «tavernaer» eller gatekjøkken. Dette er ganske sikkert en kjøkken fra et slikt spisested. Jeg har hørt at man i alle fall kan finne rester av 50-60 slike.
Amfiteateret i Pompeii ble blant annet brukt til gladiatorkamper. I år 59 evt. brøt det ut opptøyer mellom tilhengere av ulike gladiatorer som endte med mange døde og skadde (litt ironisk det). Roma tok å stengte teateret i 10 år som straff for dette. I dag er dette amfiteateret også kjent for innspillingen av Pink Floyd kalt «Live at Pompeii» fra 1972.
10. oktober 2017 holdt Pink Floyd med David Gilmour i spissen konsert her med publikum. Dvs første gang det var publikum i amfiteateret siden år 79 evt. – dvs første gang på 1 938 år! Jeg skulle gjerne ha vært der da – det var kun uker før jeg kom dit.
