Plaka i Athen ligger rett nord og øst for Akropolis. Dette er et gammelt historisk områder der du i dag både finner rester fra gresk og romersk antikk, men også boligområder, butikker med mer. I dag er det like mye å betrakte som «gamlebyen» slik vi finner det i mange andre byer. I dette og nærliggende områder ligger den Athens Agora, den romerske Agora eller Forum, Hadrians bibliotek, Vindenes tårn og Lysikratesmonumentet. Dette er kanskje det fineste område i Athen å gå rundt i. Det er mange hoteller i Plaka å bo i.
Lysikratesmonumentet i Plaka
Lysikratesmonumentet nær Akropolis i Athen, Hellas, ble reist av choregos Lysikrates, en velstående mesen som ga økonomisk støtte til musikalske oppsetninger i Dionysosteateret. Han lot monumentet reise til minne om at en oppsetning vant første pris i år 335/334 f.Kr. En choregos var en sponsor som betalte for, og ledet opplæring av sangere, skuespillere og dansere til oppsetninger. Monumentet befinner seg i en liten hage i Tripodongaten («Tripodenes gate»), som følger samme løp som den gjorde i antikken. Gaten ledet da frem til Dionysosteateret og var tidligere flankert med koragiske monumenter. Disse monumentenes fundament ble gjenfunnet under utgravninger i 1980-årene. Monumentet er kjent for at det var den første gangen korintiske søyler ble brukt på utsiden av en bygning. Bygningen ble brukt i designen av bronseminiatyren som deles ut til vinnere av Driehaus’ pris i arkitektur. Blir i dag sett på som et salgs ikon for den gjenoppdagede greske antikken grunnet at det tok lit tid før man på 17. eller 18. hundretallet forsto hva det var. Det har senere vært til inspirasjon til for andre monumenter eller annen arkitektur.
Vindenes tårn
Vindenes tårn eller Andronikos Kyrrhestes Horologion er et åttekantet klokketårn i Romas Agoradistrikt bygget i marmor fra Pentelikonfjellet, det samme fjellet der marmoren til Parthenon ble hentet. Vindenes tårn skulle fungere som et ur. Bygget var en kombinasjon av et solur og en værhane. Det er antatt bygget av Andronicus fra Cyrrhus, om lag år 50 f.Kr. Sommeren 2014 foretok Athens antikvariske myndigheter vasking og konservering av bygget. Det tolv meter høye bygget har en diameter på om lag åtte meter og hadde i oldtiden en værhane på toppen, formet som vindens Gud. Under taket er en frise som viste de åtte vinders guder; Boreas (N), Kaikias (NØ), Euros (Ø), Apeliotes (SØ), Notos (S), Lips (SV), Zefyros (V), og Skiron (NV). Inne i bygget var det et vannur (eller clepsydra), drevet av vann fra Akropolis. Nyere forskning har vist at hensikten med det høye tårnet var at soluret og værhanen skulle være synlig over hele Agoradistritet. I den tidlig kristendoms historie ble bygningen brukt som klokketårn for den bysantinske kirke. Senere ble tårnet halvveis begravd av sand, opp til halvparten av sin høyde, og spor etter dette kan sees innvendig hvor tyrkiske inskripsjoner kan sees på veggene. Den ble fullstendig gravd ut på 1800-tallet av arkeologer fra Athen.
Hadrians bibliotek
Hadrian bibliotek ble reist av den romerske keiser Hadrian rundt år 132 -134evt. og ble bygd i typisk romersk stil. Det ligger i nordenden av det som kalles den romerske agora. Det hadde en inngang med en portal med korintiske søyler. Videre var det murvegger rundt hele området som biblioteket lå i. Det var et indre åpent område eller atrium med søyler rundt. På østsiden var selve biblioteket der papyrusruller med mer. Ellers var det leserom og auditorium. Biblioteket ble kraftig ødelagt ved en herulisk invasjon i år 267 evt. Herulere var betegnelse på en rekke germanske stammer i perioden 200 til 400 evt. Senere ble biblioteket bygd opp igjen rundt år 400 evt. Senere har det vært kirker og moske inne i biblioteksområdet.
Hadrian var en at de gode eller store keiserne av Romerriket. Han keiser i perioden 117-138 og var spesielt kjent for sin beundring av gresk kultur. Han ble gjerne kalt «grekerhvalpen» grunnet det. Han besøkte Athen 4 ganger etter at han ble keiser. Hadrian gjorde veldig mye for Athen og byen kunne den gang kalles Hadrians by. Hadrians byggeprogram var enormt med restaurering av gamle templer, bygde ferdig Zevs tempel, byen ble omregulert, nye veier, akvedukter, kloakk, termer, og ikke minst Hadrians bibliotek. Kanskje den flotteste bygning Hadrian satte opp og det klart største biblioteket i Athen. Noen fakta om biblioteket:
• Bygningen med 100 søyler
• Søyler av Phrygian marmor – Anatolia
• Malte tak
• Alabastvegger
• Nisjer med statur
• Nisjer hvor papyrsrullene ble oppbevart
• By og statsarkiv
• Lese rom
• Auditorium
• Filosofiskoler
• Åpent atrium i midten
• Opptil 3 etasjer
267 evt «herulian invasjon» – ødela mye
277 evt blir en del av en bymur
