Dette åttekantede dåpskapellet som i dag ligger ved katedralen (Duomo) er tilegnet døperen Johannes og er en av de eldste bygningene i byen – konstruert mellom 1059-1128. Den er laget i den fiorentinske romanske stilen. Dette dåpskapellet var en viktig inspirasjon for den senere renessansen for arkitekter som Talenti, Alberti og Brunelleschi og andre renessansearkitekter.
Formen åttekantet var vanlige for dåpskapell og skyldes at det var tallet for «regeneration» av Kristus. 6 dager for skapelse, 1 dag for hvile og 1 dag for «re-creation through the Scrament of Baptism». I norsk wikipedia pekes det på at åttekantede er et symbol for at Jesus sto opp fra de døde 8 dager senere. Åttetallet kan også være uendelighetstallet. Videre kan åttetallet symbolisere en mellomting mellom jorden (firkant) og himmelen (sirkelen). Kan symbolisere både dåp og gjenfødelse. Tallet 3 går igjen i inndelingen av sidekantene i kapellet.
Kapellet mest kjent for tre sett av kunstneriske viktig bronsedører. De sørlige er laget av Andrea Pisano, i nord og øst er de laget av Lorenzo Ghiberti. De østlige dørene av Ghiberti ble av Michelangelo kalt for «paradisets porter».
Andrea Pisanos dører: Hans dører sto først i øst mot katedralen, men ble flyttet til sør. En veneziansk kunstner Leonardo d’Avanzo gjorde smedarbeidet til slutt og det tok 6 år og var ferdig i 1336. Disse «proto-renessanske» dørene består av 28 paneler. De 20 øverste viser scener fra Johannes døperens liv, mens de 8 nederste viser de 8 dyder: Hope, faith, charity, humility, fortitude, justice and prudence.
De originale dørene er nå i museet til Duomo.
I 1401 ble det annonsert en ny konkurranse som Ghiberti vant og disse dørene ble til slutt plassert i nord – selv om de ble plassert i øst til å begynne med. Disse dørene var en slag offergave (votive) etter svartedauden. «The sacrifice of Isaac» var tema. Ghiberti brukte 21 år på å fullføre dette prosjektet. Også disse dørene består av 28 paneler. 20 viser livet til Jesus i det nye testamentet. De 8 nederste panelene viser de 4 evangelistene og 4 kirkefedre. Ferdigstillelsen av disse dørene ble sagt å være den største begivenheten i første halvdel av 1400-tallet. Bronsestatuen over norddøra viser Johannes døperen laget av Francesco Rustici og var til det da det beste han hadde gjort, men det sies at kanskje Leonardo da Vinci veiledet han.
Ghiberti hadde fått stor anerkjennelse og i 1425 fikk han oppdraget med de neste dørene som da ble plassert i øst. Han og hans verksted brukte 27 år på det arbeidet. De ha 10 paneler med scener fra det gamle testamentet. Dette er rektangler og er ikke laget i den tradisjonelle «gothic guatrefoil» som de andre dørene. Her brukes persepektivet for å gi dybde. Historien om Josef var det vanskeligste (se under) , men også det flotteste panelet i flg Vasari. Dette er dørene som Michelangelo kalte «Paradisets porter». Dørene ble i 1990 erstattet med kopier og originalene finnes i kirkens museum.
Bildene nedenfor viser innsiden av kapellet og utsmykning der
